Quando l'automazione è stata introdotta per la prima volta nella gestione dei magazzini e della catena di approvvigionamento negli anni '80, c'erano previsioni catastrofiche sulla perdita di posti di lavoro a causa delle macchine. I fatti non lo confermano. È vero che l'automazione e l'uso dei robot nel magazzino e nella logistica della catena di approvvigionamento hanno trasferito ai robot alcuni dei lavori più noiosi. Tuttavia, questi lavori sono i più noiosi e fisicamente impegnativi, che le macchine svolgono chiaramente meglio e in modo più sicuro. Ma l'industria della robotica stessa ha bisogno di ingegneri, addetti alla produzione, tecnici di assistenza robotica, sviluppatori di software e altro ancora. Quindi l'evoluzione che potrebbe portare alla perdita di posti di lavoro indesiderati sta anche creando nuovi e migliori posti di lavoro.
I robot non si stancano, non si annoiano e non si distraggono
Poiché i robot non provano emozioni, non si annoiano né si distraggono. Che si tratti di prelevare gli ordini o di spostarli dal magazzino alla spedizione, svolge il proprio lavoro su 3 turni al giorno, sette giorni su sette. Nessuna pausa, ferie, formazione approfondita o problemi relativi ai congedi familiari. I robot lavorano anche più velocemente degli esseri umani, il che è di vitale importanza oggi che i consumatori e le aziende si aspettano una rapida evasione degli ordini. Ordina oggi, consegna oggi è uno degli obiettivi di Amazon. Infatti, nel 2012 Amazon ha acquistato una startup specializzata in robotica e tre anni dopo, in tempo per il Natale 2014, ha distribuito 15.000 robot in cinque stati con grandi magazzini e centri di distribuzione.
I robot offrono un ottimo ritorno sull'investimento
Quando l'automazione si è estesa fino a includere i lavoratori robotici, la maggior parte delle soluzioni robotiche era troppo costosa per molte piccole e medie imprese. Dotare le funzioni logistiche di magazzino e supply chain di robot costa centinaia di migliaia di dollari. Oggi esistono molte soluzioni robotiche con un costo inferiore ai 50.000 dollari. Il ROI di un robot è incredibile! Supponiamo che un'operazione preveda tre turni, sette giorni alla settimana. Il costo complessivo della manodopera e dei benefici per tre addetti al prelievo ordini è pari a 72.000 dollari all'anno. In meno di un anno il robot si ripaga da solo e, da quel momento in poi, oltre agli aggiornamenti e alle riparazioni non ci sono costi aggiuntivi.
L'esplosione degli articoli da tracciare, l'aspettativa di un evasione immediata
E il momento in cui è arrivato l'aiuto della robotica non poteva essere migliore. I venditori online, così come i negozi tradizionali, hanno assistito a un'esplosione delle unità di stoccaggio (SKU) da gestire. & Per sapere dove si trovano gli articoli in un magazzino è necessario un sistema di inventario computerizzato. Inoltre, i robot possono muoversi in spazi più ristretti rispetto agli esseri umani, quindi i magazzini possono essere riempiti con più merci, consentendo un maggior numero di SKU.
Esistono molte aziende che producono robot per l'uso nei magazzini. Alcune soluzioni robotiche personalizzate per problemi logistici complessi, ma sempre più fornitori offrono tecnologie standard che possono essere rapidamente programmate per svolgere funzioni di base di prelievo e trasporto.
La tecnologia robotica funziona al meglio con altre tecnologie che facilitano il tracciamento degli articoli, come i codici a barre e la tecnologia di identificazione a radiofrequenza (RFID) che utilizza un tag o un chip posizionato sull'inventario. I codici a barre e la tecnologia RFID sono più spesso utilizzati senza robot per il controllo dell'inventario e la tracciabilità, ma ogni anno queste tecnologie vengono sempre più spesso combinate con la robotica.
I magazzinieri di vent'anni fa non riconoscerebbero i magazzini moderni di oggi, con robot che sfrecciano ovunque e tecnologie che indirizzano gli esseri umani o i robot verso la posizione esatta degli articoli.
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