Últimamente se ha debatido mucho sobre cómo será el almacén del futuro, por lo que hemos pedido a Padraig Regan, nuestro director de producto, que nos dé su opinión al respecto. Aunque algunos almacenes del futuro pueden parecer muy diferentes a los actuales (almacenes oscuros, entregas con drones, robots conquistando el mundo), la mayoría de los almacenes del mañana seguirán siendo muy similares: muelles de carga, zonas de recepción, estanterías, zonas de salida, etc.
Los cambios más importantes se producirán en la forma en que los productos pasan por el almacén. Se prestará especial atención a la velocidad, la eficiencia, la precisión, la experiencia de los trabajadores y cómo se pueden mejorar y optimizar los flujos de trabajo.
El almacén del futuro no surgirá gracias a un gran avance tecnológico que todos adoptaremos de repente. En su lugar, se producirá una evolución de las operaciones de almacén, gracias a la accesibilidad y aplicabilidad de una combinación de tecnologías de almacén innovadoras, tanto nuevas como emergentes.
Las tecnologías que se utilizarán en el futuro, en su mayor parte, ya existen. No necesitamos nuevas tecnologías, sino hacer que estas tecnologías sean accesibles para las organizaciones de la cadena de suministro y las operaciones de almacén de todos los tamaños y presupuestos, con el fin de impulsar su adopción generalizada. Lo fundamental es hacer que la tecnología sea accesible y lo suficientemente aplicable como para que su adopción se extienda a la mayoría temprana y, finalmente, alcance la madurez.
Estas son las tecnologías «avanzadas» que serán elementos clave del almacén del futuro. De hecho, deberían ser una parte fundamental de los almacenes actuales, pero la mayoría de ellos no los tienen debido a su coste o al temor a la dificultad de su implementación. Esto significa que actualmente no están teniendo el impacto que podrían y deberían tener en el sector.
Una forma en que estas tecnologías serán accesibles a más empresas es mediante la implementación de plataformas de adopción de tecnología sin código, como Evolve de StayLinked.
Las plataformas de adopción de tecnología sin código permiten adoptar nuevas tecnologías de forma casi inmediata, ya que proporcionan el nexo que permite a un sistema de gestión de almacenes (WMS) existente comunicarse de forma rápida y sencilla con las nuevas tecnologías.
Las plataformas sin código permiten a las organizaciones de la cadena de suministro y a los operadores de almacenes implementar la combinación adecuada de nuevas tecnologías, las más aplicables a sus operaciones comerciales, como parte de un enfoque de bajo riesgo y bajo coste. No es necesario realizar grandes inversiones, ni interrumpir el servicio, ni reciclar al equipo informático actual, ni contratar a expertos en tecnología.
Todas las tecnologías que estamos analizando se basan en los datos. Contar con una estrategia de datos que permita aplicar conocimientos basados en datos para dar forma a la evolución del almacén será fundamental. Las tecnologías que dependen de los datos deberán alimentarse e informarse con los datos del entorno existente, mientras que los resultados deberán retroalimentarse en los cambios y mejoras del entorno existente.
Esta es otra razón por la que plataformas como Evolve son fundamentales para impulsar el almacén del futuro: permiten que estas tecnologías desempeñen su papel en la solución existente.
Los robots son lo que la mayoría de la gente imagina cuando piensa en el almacén del futuro, pero en lugar de un futuro lleno de robots, veremos cómo las empresas los implementan de forma estratégica en proyectos de automatización más pequeños y escalables, coordinando sus interacciones con otras tecnologías dentro del entorno. El objetivo será liberar a los trabajadores humanos de las tareas pesadas, monótonas o repetitivas y permitirles centrarse en tareas de mayor valor.
Algunos de los trabajadores actuales utilizan dispositivos móviles antiguos y pesados. Pero dentro de diez años se habrán introducido muchas más tecnologías. Sin embargo, los trabajadores podrán trabajar de forma intuitiva con las nuevas tecnologías, ya que se habrán «integrado» a lo largo de los años en sus flujos de trabajo existentes.
Habrá más tecnología con la que interactuar para los trabajadores del almacén, pero será intuitiva y les ayudará a realizar mejor su trabajo, haciéndoles más productivos y eficientes, y aumentando su satisfacción laboral.
El almacén del futuro se centrará en permitir a las organizaciones de la cadena de suministro y a los operadores de almacenes mejorar y optimizar fácilmente sus flujos de trabajo existentes. Esto aumentará la productividad al aprovechar todas las herramientas y tecnologías relevantes que se pueden aplicar a los requisitos de su negocio.
En el almacén del futuro se utilizará una combinación de tecnologías, independientemente de cuáles sean, para ayudar a los trabajadores y, por lo tanto, a todo el funcionamiento del almacén, a ser eficientes, productivos y, quizás lo más importante, preparados para el futuro.